Sus primeros destinos en la carrera judicial fueron los Juzgados de Instrucción de las localidades de Don Benito y Mérida, en Badajoz, entre 1978 y 1980. A partir de ese año ocupó el Juzgado número 3 de San Sebastián, aunque volvió a Badajoz en 1983, para ocupar posteriormente una plaza de magistrado en las audiencias provinciales de Cáceres y Badajoz.

En 1994 se trasladó a la Sala de lo Civil y de lo Penal del Tribunal Superior de Justicia de Extremadura y de allí pasó al Supremo a finales de 2003. En marzo de 2010 fue elegido Presidente de la Audiencia Nacional al obtener 11 votos de los 21 posibles.